Cu jachetele lor tradiționale decorate și căciulile de blană înalte, sute de cazaci patrulează străzile din Sochi, Rusia, în așteptarea Jocurilor Olimpice de Iarnă 2014.
Acești soldați ruși, a căror origine datează de mii de ani, sunt cunoscuți în Vest pentru stilul lor de dans care sfidează gravitația. În apropierea locurilor de baștină, cazacii au simbolizat mult timp rebeliunea și puterea militară în Rusia vestică și sudică și Ucraina.
Reputația lor a fost și mai mult sporită în scrierile giganților literaturii ruse Lev Tolstoi și Aleksandr Pushkin, aceștia contribuind la mitul care înconjoară cazacii.
Dar sub căciulile lor înalte se ascunde o istorie întunecată.
Cunoscut pentru rebeliunea împotriva sistemului feudal al Rusiei, statul Cazac s-a aliat cu țarii Rusii pentru a ajuta la crearea Imperiului Rus. Acești călăreți războinici au contribuit la răspândirea conducerii ruse în cele mai vaste părți ale țării, cel mai mai notabil, în Siberia.
În secolele XIV, XV și XVI, cazacii au luptat în războaiele regionale pentru coroana rusă împotriva poporului, câștigându-și reputația ca acoliți ai țarilor. Acționând în beneficiul Imperiului Rus, cazacii au comis pogromuri (n. r. Ucidere în masă a membrilor unui grup național minoritar) sau masacre ale evreilor, în Rusia secolului XIX.
Dar în timp, țarii au început să se sature de libertatea pe care cazacii credeau că o au față de Imperiul Rus și de imposibilitatea de a-i controla. Astfel că, atunci când cazacii s-au răzvrătit împotriva imperiului și regulilor impuse, țarii i-au pedepsit pe liderii cazaci și pe războinicii acestora, așa cum se arată în documentele care relatează despre rebeliunea condusă de Yemelyan Pagachev împotriva Ecaterinei cea Mare la sfârșitul secolului XVIII.
Țarii și cazacii s-au regăsit în aceeași tabără iar în timpul ascensiunii Bolșevicilor la începutul secolului XX. Cazacii l-au susținut pe Țarul Nicolae II și forțele anti-comuniste care au constituit Mișcarea Albă în timpul revoluției Bolșevice din 1917 și Războiul Civil Rus.
După ce Bolșevicii (care au devenit mai apoi Comuniști) au ajuns la putere, i-au masacrat pe cazaci pentru că s-au opus revoluției.
De la căderea Uniunii Sovietice, la sfârșitul secolului XX, a avut loc o renaștere a culturii și mândriei cazace în Rusia și fostele state sovietice. Rusia a apelat la cazaci pentru a ajuta la menținerea securității, chiar și înainte ca Sochi să fie desemnat ca oraș gazdă pentru Olimpiada de Iarnă 2014.
Anul trecut, guvernatorul regiunii rusești Krasnodar, unde se află Sochi, a angajat aproape 1000 de polițiști de patrulă cazaci pentru a ține în frâu valul de imigranți ilegali, cei mai mulți dintre ei musulmani, conform New York Times.
”Ce nu puteți face voi, fac cazacii”, a explicat Aleksandr Tkachev, guvernatorul Krasnodarului, poliției locale.
Comentariile sale au dat naștere la proteste din partea localnicilor, minorităților și imigranților din Sochi. Analiștii spun că nu este o coincidență faptul că renașterea cazacilor are loc în timp ce naționalismul și xnofobia sunt în creștere în Rusia.
Acest nou rol al cazacilor a deschis ”o cutie cu viermi”, din cauză că unii cazaci încep să ceară mai multă putere și pământ Moscovei pentru ”a susține procesul de renaștere a cazacilor”, scrie Valeriy Dsutsev, un analist al Jamestown Foundation.
Dzutsev avertizează că dacă Rusia se bazează pe cazaci, ”acest lucru s-ar putea traduce în mod natural în conflicte între populația indigenă din Caucazul de Nord și cazaci”.
Până acum, cei mai mulți ruși au îmbrățișat renașterea cazacilor, în cea mai mare parte datorită mitologiei care îi înconjoară, ajutați de scrierile lui Tolstoi și Pushkin.
Dar în timp ce Moscova cheamă cazacii pentru a îndeplini mitul clasei războince, cu tot cu haine tradiționale, relația tumultoasă dintre cazaci și Imperiul Rus nu trebuie uitată.
CNN foto: en.ria.ru
