„Nu, hotărât; neamul acesta nu e un neam stricat; e numai nefăcut încă; nu e pân-acuma dospit cumsecade.“ – Ion Luca Caragiale

„«Cinicul» Caragiale, «lucidul» Caragiale, satiricul, omul fără niciun Dumnezeu, «arhicanalia», «ultimul ocupant fanariot» al României, geniul, Maestrul, măscăriciul, «mimul genial», monstrul acuzat de leznațiune, marele patriot și nepatriotul (grec) Caragiale !… Care sunt principiile morale, care sunt constantele și cât este credință conjuncturală în cazul acestei inteligențe nu o dată etichetată drept «demonică»? Alegând exclusiv din confesiunile directe (și nu intermediate de opera literară) ale scriitorului, din jurnalistică și corespondență această suită de fragmente, cartea de față propune un Caragiale-esențial, vorbind de dincolo de mulțimea măștilor sale.“ – Dan C. Mihăilescu

„Așa se recrutează oligarhia care stăpânește țara românească. Nu este o oligarhie măcar statornică, de tradiție istorică, de bravură, de obligațuni morale, de nobilitate ori de merite; este o oligarhie mutabilă, de perpetuă primeneală, accesibilă oricui prin nimereală, prin loterie, prin aventură. […] Asta, în țara românească, se numește, cu tot seriosul, sistema democratică… Și oligarhia asta, semicultă sau, în cel mai bun caz, fals-cultă, pe cât de incapabilă de producție utilă ori de gândire, pe atât de lacomă la câștiguri și onoruri, își arogă puterea întreagă a Statului.“