Flacăra Jocurilor Olimpice de iarnă din 2014 de la Sochi a fost aprinsă duminică la Templul Herei din Grecia, anunță euronews.

O actriță care a jucat rolul înaltei preotese din Olimpia a aprins torța când razele soarelui s-au reflectat într-o oglindă concavă în locul nașterii Jocurilor, un ritual inaugurat în 1936 la Olimpiada din Berlin.

Acest ritual marchează începutul celui mai lung traseu parcurs pentru Jocurile de iarnă de până acum.

Sochi, aflat pe malul Mării Negre, va fi primul oraș din Rusia care va găzdui JO de iarnă când va primi flacăra pe 5 octombrie. Torța pornește apoi într-o călătorie de 123 de zile ieșind spațiu, ajungând pe fundul lacului Baikal, la Polul Nord și pe cel mai înalt vârf de munte din Europa, în maratonul mamut de pe teritoriul întinsei țări, purtată de 14 000 de persoane, înainte să ajungă la ceremonia de deschidere din 7 februarie, anul viitor.

Thomas Bach, președintele Comitetului Internațional Olimpic a declarat în timpul ceremoniei: ”Mesajul olimpic se adresează diversității culturale, societății și alegerilor în viață ca mod de îmbogațire spirituală. Nu acuză și nu exclude pe nimeni. Drumul torței olimpice va fi un mesager al valorilor olimpice de prietenie excelentă și respect fără nicio formă de discriminare. Și acum, după cum ar spune prietenii noștri ruși, Poekhali… Să pornim!”.

Președintele rus Vladimir Putin dorește să organizeze un spectacol care să pună în evidență progresul țării de la prăbușirea Uniunii Sovietice din 1991.

Dar evenimentul a fost umbrit de critici la adresa noilor legi rusești anti gay, pe care mulți le văd ca represive.