Pornind de la un element autobigrafic (cartea despre rolul tractoarelor în istoria Ucrainei moderne scrisă de tatăl ei), autoarea construieşte povestea lui Nikolai, un văduv ucrainean în vârstă de optzeci şi patru de ani, cetăţean britanic naturalizat, un ins excentric, trăsnit, egoist şi gândind logic doar atunci când este vorba de combustia internă. După moartea soţiei, rătăcit într-o mare de zile şi nopţi solitare, el redescoperă iubirea în persoana oportunistei Valentina, o ucraineancă de treizeci şi şase de ani, blondă şi divorţată, care doreşte să obţină drept de rezidenţă în Anglia şi se instalează, cu „sânii ei superiori, botticellieni”, în casa şi în viaţa bătrânului, explodând ca „o grenadă trandafirie şi zulufată” în familia lui. Cele două fiice ale lui Nikolai se dau peste cap să-l extragă din hăţişul amoros şi juridic în care s-a afundat şi, în cursul luptei împotriva duşmanului comun, surorile- care nu se iubeau mai deloc una pe alta- se apropie, învaţă să se cunoască şi află, împreună cu cititorul, episoade tragice din istoria familiei şi a ţării lor de origine.

Cartea Marinei Lewycka, provocatoare şi extraordinar de plăcută la lectura, este o analiză superbă a experienţelor imigrantului est-european. Acest roman al tabieturilor şi al schimbării, al nepăsării şi terorii, al siguranţei şi suspiciunilor ne face părtaşii unei recolte bogate de adevăruri de familie.

Sunday Telegraph

Marina Lewycka, născută în 1946 într-un lagăr de refugiaţi din Kiel, Germania, şi-a petrecut petrecut copilăria şi tinereţea în Anglia. A absolvit la Universitatea Keele cu specializare în engleză şi filosofie şi la Universitatea din York cu o diplomă în literatura engleză. A început, dar nu a terminat, un doctorat la King’s College în Londra. A fost lector de studii media la Universitatea Sheffield Hallam până la retragerea ei în martie 2012.